38 39 Le Carême est une période de quarante jours qui commence par le Mercredi des Cendres et s’achève avant la fête de Pâques, où nous célébrons la résurrection de Jésus. D’une année à l’autre, Pâques change de date, donc le Carême aussi. Quarante jours pour se préparer Pâques est la plus grande fête de l’année pour les chrétiens, parce qu’elle rappelle la victoire éclatante de Jésus sur la mort. Or, une grande fête se prépare ! Chaque année, Dieu nous demande de nous apprêter à recevoir la Bonne Nouvelle de Pâques avec un cœur neuf. Pour cela, il faut faire des efforts sur nous-mêmes. L’Église (en s’appuyant sur les Évangiles, la parole de Jésus) nous indique trois moyens de nous rapprocher de Dieu : le jeûne, la prièreet l’aumône. Il ne s’agit pas de choisir entre les trois mais d’essayer de les pratiquer ensemble. Le jeûne Il consiste à se passer de tout ce qui est inutile, voire encombrant dans notre alimentation, mais aussi dans nos habitudes de vie. Par exemple, on peut se passer de sucreries et de viande le vendredi, ne pas mettre de beurre sur sa tartine, mais on peut aussi « jeûner » de jeux vidéo ou de films en décidant que, pendant le Carême, on consacrera plus de temps aux autres en jouant, en discutant et en rendant service. Ce ne sont que des exemples ; chaque chrétien est libre de se fixer des efforts à faire. La prière La prière est le moyen de nous recentrer sur quelque chose d’essentiel, notre relation avec Dieu qui est notre Père et qui nous écoute. Souvent, les petits efforts que nous aurons faits nous aideront à nous concentrer sur la dimension spirituelle du Carême. Par la prière, nous pouvons lui demander des choses, lui dire merci, et lui demander pardon pour tout ce qui nous éloigne encore de lui. L’aumône Ce sont les gestes de partage que l’on fait avec les plus pauvres. Pendant le Carême, les chrétiens sont invités à se montrer généreux. Donner aux pauvres de l’argent, de la nourriture, des vêtements, c’est servir Dieu directement. LE TEMPS DU CARÊME Pendant le Carême, chaque semaine, les petits pas vers Pâques te donneront quelques idées d’efforts à faire ! La Semaine sainte C’est la dernière semaine du Carême et la plus importante. Elle commence dimanche des Rameaux et aboutit à Pâques. Elle nous fait revivre la passion de Jésus, c’est-à-dire les dernières journées de sa vie sur terre, où il a partagé un dernier repas avec ses disciples avant d’être arrêté (le Jeudi saint), jugé et mis à mort (le Vendredi saint) puis ressuscité (dans la nuit du Samedi saint au dimanche de Pâques). Pourquoi quarante jours ? C’est le temps que Jésus a passé seul dans le désert pour prier son Père avant de commencer sa vie « publique » (la partie de sa vie où il a vécu parmi les foules pour annoncer la parole de Dieu). Nous aussi, nous prenons quarante jours pour nous mettre à l’écart de nos habitudes, pour prier, pour revenir à l’essentiel. Quarante jours, ça rappelle aussi la durée du voyage du peuple hébreu dans le désert quand il est sorti d’Égypte à la recherche de la Terre promise : quarante ans. Dans la Bible, ce nombrequaranteévoque toujoursuncheminement. Le temps du Carême
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