La divine bibliothèque

21 1 Cervantès était-il catholique * ? À l’occasion du quatrième centenaire de la publication de L’ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche (deuxième partie) Il existe un nombre infini d’érudits malveillants, de mysti- ficateurs ou de fous à lier qui ont attribué à Cervantès (1547- 1616) les idées les plus saugrenues, dans des livres aussi curieux qu’impertinents. Ils ont essayé de trouver des significations ésotériques aux épisodes les plus populaires de son œuvre. Ils ont voulu s’imaginer un Cervantès expérimenté dans les arts, les sciences et les métiers les plus abscons et les plus variés. Et, bien sûr, ils ont voulu le présenter comme un hétérodoxe, en tentant insidieusement de qualifier son œuvre, la plus universelle de notre littérature, de roman à clé ** (qui est aussi l’expression la plus complète de l’âme espagnole) réunissant des propositions prétendument éclairées, des hérésies cachées, des sarcasmes de * Miguel de Cervantès, L’ingénieux hidalgo Don Quichotte de la Manche , Paris, Hachette, 1863. ** [NdT] En français dans le texte.