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27 2 La vie est un songe * Pedro Calderón de la Barca Dans l’œuvre foisonnante de Pedro Calderón de la Barca (1600-1681), le drame philosophique intitulé La vie est un songe (1635) est probablement l’œuvre qui se distingue le plus ; avant même ses comédies et ses autos sacramentales ** . Ce drame n’a rien à envier – tant par la beauté de la formulation que par la profon- deur et le sens poétique – aux plus belles tragédies de Shakespeare. C’est également une œuvre qui aborde les questionnements théo- logiques et politiques les plus importants de l’époque – et de tout temps –, traités avec une orthodoxie lumineuse. L’intrigue de La vie est un songe se déroule en Pologne et commence lorsque Rosaure, habillée en homme, tombe de son cheval en pleine forêt. Elle entend alors une voix plaintive et découvre Sigismond, enchaîné, qui, dans un célèbre monologue, se lamente amèrement sur la privation de liberté dont il souffre. Clothalde, précepteur de Sigismond, surprend la jeune femme * Pedro Calderón de la Barca, La vie est un songe , Paris, Charpentier, 1891. ** [NdT] Un auto sacramental désigne une pièce de théâtre espagnol basée sur une allégorie religieuse et ayant comme thème privilégié le mystère de l’eucharistie (exemple : Le grand théâtre du monde de Calderón). Ces pièces ont été données du xvi e au xviii e siècle, jusqu’à leur interdiction en 1765. [NdÉ] Voir également définition de l’auteur p. 33 et suiv.