/ N° 1 14 N° 1 / 15 Cambium : fine couche du tronc appelée parfois « seconde écorce ». Le cambium permet de générer du bois, donc de faire grandir l’arbre en épaisseur. DOSSIER La Ça nous forêt... dépasse ! Te voilà au cœur de cette forêt ! Ces grands arbres, cette pénombre, c’est impressionnant ! Certains sont bien plus âgés que tes grands-parents… C’est bien mystérieux, tout ça. Longévité des arbres La durée de vie d’un arbre dépasse de loin celle d’un homme. Selon leur espèce, les arbres peuvent vivre des centaines, voire des milliers d’années ! • Les arbres fruitiers, noisetiers, bouleaux : 100 ans. • Les ifs et les tilleuls : 1500 ans. • Les oliviers : plus de 2000 ans. Le plus vieil olivier a 3000 ans et se trouve en Crète. • Les chênes figurent parmi les arbres les plus vénérables : entre 500 et 2500 ans. • Le record revient au sequoia : 3000 à 4000 ans. • Un des plus vieux arbres du monde est un épicéa de Suède, baptisé Old Tjikko, dont les racines sont vieilles de 10000 ans. Respect ! L’arbre et le divin Plongeant leurs racines sous la terre et élevant leurs branches vers le ciel, les arbres ont toujours été vus comme un trait d’union entre l’homme et Dieu. Par la renaissance de leur feuillage et leur cycle de vie sans cesse renouvelé, ils sont aussi un symbole de vie, de renaissance et d’éternité. Les arbres, comme toute la création, nous parlent de Dieu. La forêt est un refuge pour de nombreux ermites qui y cherchent la solitude et l’élévation de l’âme : saint Roch, saint Gilles ou saint Corentin. Bois de cœur support de l’arbre Aubier circulation de la sève Écorce Calculer l’âge d’un arbre coupé C’est facile ! Il suffit de compter les cernes de l’arbre. Ce sont les cercles concentriques que tu peux voir à l’intérieur de son tronc coupé. Chaque cerne représente une année. À toi de compter ! Une forêt pour les générations futures Planter un arbre et le voir grandir demande du temps, de la patience et des soins. L’arbre nous fait entrer dans un temps long qui dépasse celui d’une vie d’homme (et même de plusieurs !). La nature nous apprend la patience, la gratitude devant la beauté de la création ; elle nous entraîne aussi à l’humilité car lorsqu’on plante un arbre ou une forêt, ce n’est pas pour soi mais pour les générations futures. L’homme a la responsabilité de conserver et de transmettre aux générations futures ces forêts si belles. Sa bonne gestion est importante car ces arbres font partie de notre maison commune, comme le dit le pape François en parlant de la création, dans son encyclique Laudato Si’ (un texte sur l’écologie et le respect de cet environnement créé par Dieu pour l’homme). Sous le règne de Louis XIV, Colbert, alors ministre de la Marine, a fait planter une forêt de pins dans les Landes, qui n’étaient qu’un désert de dunes et de marécages. Il en a fait la plus grande forêt artificielle d’Europe, en prévision du bois nécessaire à la construction des bateaux de la Marine française des siècles à venir. La forêt landaise, plantée au XVIIe siècle par Colbert, puis par Napoléon III au XIXe siècle. © ADOBESTOCK Contes et légendes La forêt a inspiré beaucoup de contes et légendes. Peut-être parce que c’est un lieu obscur et sauvage qui n’obéit pas aux lois des hommes. On y perd ses repères, on y fait d’étranges rencontres : animaux parlants, ogres mangeurs d’enfants, farfadets ou sorcières, nymphes ou araignées géantes... Ne seraient-ils pas la représentation de notre côté obscur, ou l’incarnation de nos peurs ? C’est aussi un refuge pour les hors-la-loi (voir le portrait de Robin des bois page 24) qui y trouvent tout ce qui est nécessaire à leur survie : eau, alimentation, bois pour se chauffer et pour s’abriter. Complice, la forêt brouille les pistes et cache ceux qui veulent échapper à leurs ennemis. Certaines légendes font de la forêt un lieu initiatique où le héros se découvre courageux et capable de résister à ses ennemis extérieurs comme intérieurs. C’est le cas des chevaliers de la Table ronde, comme Yvain, le Chevalier au lion. PHOTOS : ADOBESTOCK Quel est l’âge de ce sapin ? Pour connaître l’âge d’un épicéa, compte le nombre de verticilles, ces groupes de branches qui partent d’un même endroit du tronc. L’épicéa pousse d’un verticille par an. Ensuite, ajoute le chiffre 3 et tu auras l’âge de ce sapin ! Devinette Solution page 45.
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