symbole ! Tout un DOSSIER 3 peuples Bien que les rois mages viennent d’Orient, vers le xive siècle, on attribue symboliquement à chacun une origine géographique : • Gaspard, dont le vêtement est rouge, représente l’Asie. • Balthazar, de peau noire, représente l’Afrique. • Melchior, de peau plus claire, représente l’Europe. Ils symbolisent les 3 continents connus il y a 2 000 ans et sont le signe que Jésus est venu pour tous les hommes de la terre. 3 cadeaux Les 3 présents offerts par les rois mages sont mentionnés dans le texte de l’Évangile. • L’or, cadeau précieux réservé aux rois : pour annoncer que Jésus est roi de l'univers. • L’encens, petites boules de résine durcie, très ordorante, qu’on fait brûler pour honorer Dieu : pour reconnaître que Jésus est Dieu. • La myrrhe, crème à base de résine utilisée pour embaumer les morts : pour rappeler que Jésus est homme et connaîtra la mort avant de ressuciter. Le nombre de rois mages a été fixé à trois parce qu’il y avait trois présents. 3 âges de la vie On dit que les trois rois mages représentent aussi les trois âges de la vie : jeunesse, maturité, vieillesse. • Gaspard est décrit comme un jeune homme. • Balthazar est un homme d’âge mûr. • Melchior est un vieillard aux cheveux blancs. Ces trois âges sont le signe que toute l’humanité, à chaque étape de la vie, est appelée à adorer Dieu et à le suivre. Gaspard Balthazar Melchior Est-ce que tu t’es déjà demandé d’où venaient les mages et quel âge ils avaient ? Et sais-tu ce que signifient les présents qu’ils apportent à Jésus, dans leur long voyage en forme de quête ? 14 / N° 2
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