TANDIS QUE LES DERNIÈRES PAROLES DU CHRIST sont dispersées dans les Évangiles, leur traditionnelle méditation nous permet de les recevoir d’un seul tenant et de vivre la passion du Christ d’une manière plus vive, plus immédiate, comme si nous lisions une sorte d’Évangile primitif qui contiendrait tout. Comme si – in fine – nous étions au pied de la croix. Voici les derniers mots de l’homme Jésus, du fils de l’Homme, du Fils de Dieu qui donne sa vie. La mort par crucifixion est une mort par étouffement. L’être humain ne peut respirer longtemps dans une telle position. Parler demandait au Christ – déjà éprouvé par les coups qui avaient meurtri tous ses muscles, la flagellation qui avait mis sa peau à vif, la croix qui avait blessé ses épaules, la couronne d’épines qui lacérait son front et les clous qui perçaient sa chair – un effort monumental, monstrueux. Celui-ci consistait, pour lui, à pousser sur ses jambes pour prendre assez d’air afin d’émettre un son. Crucifié pendant des heures, il n’eut la force de prononcer que ces sept petites paroles, et un grand cri… Quel scandale pour le Verbe de Dieu ! Pour nous aider à entrer dans le mystère qu’il nous est donné de contempler, cet ouvrage déploie une à une chaque parole, dans un écrin formé par la musique d'Haydn et de magnifiques œuvres d’art. Tout d’abord, la parole elle-même et l’Évangile qui la rapporte, bien sûr. Puis, une méditation du cardinal Journet, tirée des Sept Paroles du Christ en croix, vient soutenir notre contemplation par sa force et sa beauté. Ensuite, un long passage du Nouveau Testament met en perspective la parole prononcée avec la vie du Christ ou avec la manière dont les premières communautés chrétiennes ont vécu la Passion et la mort du Sauveur. Enfin, la prière d'un psaume fait revivre en nous l’attente messianique d’Israël et de la Création tout entière. L’œuvre de Salut qui s’accomplit sous nos yeux était annoncée dès la chute (Gn 5), préfigurée dans toute l’histoire de l’humanité, attendue par Israël. L’Alliance nouvelle et éternelle se AVANT-PROPOS 9
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